Cách đây 57 năm, ngày 27/2/1955, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã gửi thư cho ngành y tế. Bức thư được đăng trên Báo Nhân dân, số 362, ngày 27-02-1955, nguyên văn như sau:
THƯ GỬI HỘI NGHỊ CÁN BỘ Y TẾ
Bác thân ái chúc các cô (nghe nói có nữ bác sĩ ở Nam về?), các chú vui vẻ, mạnh khoẻ, hăng hái trao đổi kinh nghiệm, bàn định kế hoạch cho thiết thực và làm việc cho tiến bộ. Bác góp vài ý kiến sau đây để giúp các cô, các chú thảo luận:
- Trước hết là phải thật thà đoàn kết - Đoàn kết là sức mạnh của chúng ta. Đoàn kết thì vượt được mọi khó khăn, giành được nhiều thành tích.
Đoàn kết giữa cán bộ cũ và cán bộ mới. Đoàn kết giữa tất cả những người trong ngành y tế, từ các Bộ trưởng, Thứ trưởng, bác sĩ, dược sĩ cho đến các anh chị em giúp việc. Bởi vì công việc và địa vị tuy có khác nhau, nhưng người nào cũng là một bộ phận cần thiết trong ngành y tế, trong việc phục vụ nhân dân.
- Thương yêu người bệnh - Người bệnh phó thác tính mệnh của họ nơi các cô, các chú. Chính phủ phó thác cho các cô, các chú việc chữa bệnh tật và giữ sức khoẻ cho đồng bào. Đó là một nhiệm vụ rất vẻ vang.
Vì vậy, cán bộ cần phải thương yêu, săn sóc người bệnh như anh em ruột thịt của mình, coi họ đau đớn cũng như mình đau đớn.
"Lương y phải như từ mẫu", câu nói ấy rất đúng.
- Xây dựng một nền y học của ta - Trong những năm nước ta bị nô lệ, thì y học cũng như các ngành khác đều bị kìm hãm. Nay chúng ta đã độc lập, tự do, cán bộ cần giúp đồng bào, giúp Chính phủ xây dựng một nền y tế thích hợp với nhu cầu của nhân dân ta. Y học càng phải dựa trên nguyên tắc: khoa học, dân tộc và đại chúng.
Ông cha ta ngày trước có nhiều kinh nghiệm quý báu về cách chữa bệnh bằng thuốc ta, thuốc bắc. Để mở rộng phạm vi y học, các cô, các chú cũng nên chú trọng nghiên cứu và phối hợp thuốc "Đông" và thuốc "Tây".
Mong các cô, các chú cố gắng thi đua làm tròn nhiệm vụ.
Chào thân ái và thành công.
Tháng 2 năm 1955
Hồ Chí Minh
Để nêu cao trách nhiệm và vị trí của người cán bộ y tế trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc xã hội chủ nghĩa, phát huy truyền thống tốt đẹp của ngành y tế nước ta và biểu dương thành tích, động viên toàn ngành ra sức thi đua phục vụ người bệnh, chăm sóc sức khỏe nhân dân, ngày 06/2/1985 Hội đồng Bộ trưởng (nay là Chính phủ) đã ban hành Quyết định số 39/HĐBT lấy ngày 27 tháng 2 hàng năm làm “Ngày Thầy thuốc Việt Nam”. Quyết định nêu rõ: Trong ngày Thầy thuốc Việt Nam, Ủy ban nhân dân và ngành y tế các cấp tổ chức những hoạt động thích hợp nhằm cổ vũ cán bộ y tế quyết tâm thực hiện lời dạy của Hồ Chủ tịch, ra sức hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ . Và cũng kể từ khi đó, ngày 27-2 đã trở thành Ngày truyền thống của Ngành y tế.
Thực hiện lời dạy của Người, 57 năm qua, ngành y tế Việt Nam đã không ngừng phát triển và trưởng thành về mọi mặt, từ tổ chức mạng lưới đến chất lượng trong công tác phòng và chữa bệnh, bảo vệ sức khoẻ nhân dân; nâng cao tinh thần trách nhiệm, phục vụ tốt bệnh nhân đáp ứng nhu cầu cuộc sống của nhân dân; đồng thời nêu cao trách nhiệm và trí tuệ của người cán bộ y tế trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Nghề thầy thuốc được ghi nhận là một nghề có tầm quan trọng, ảnh hưởng lớn đến sinh mạng con người; một nghề nghiệp cao quý, được cả xã hội tôn vinh ... Những lời dạy của Bác “Lương Y như từ mẫu” vẫn mãi còn mang tính thời sự; lời căn dặn của Bác như vẫn thôi thúc tấm lòng, khối óc, trách nhiệm và vinh dự của mọi cán bộ, nhân viên ngành y tế. Đây cũng là dịp để hằng năm mỗi chúng ta càng tôn vinh đến những cán bộ làm trong ngành y tế, ngành đã và đang làm nhiệm vụ vẻ vang mà Đảng, Nhà nước ta luôn hết sức quan tâm - đó là chăm lo con người; trực tiếp là chăm sóc, bảo vệ và nâng cao sức khỏe nhân dân... "Chính phủ phó thác cho các cô, các chú việc chữa bệnh tật và giữ sức khỏe cho đồng bào. Đó là một nhiệm vụ rất vẻ vang". Lời dạy này của Bác đã và luôn trở thành phương châm hành động của các thế hệ thầy thuốc nước ta....